姜楊在人前也是個持重的人，秦子玉還真沒見他笑成這樣過。

“怎麽了啊？”他被姜楊笑得背後都發寒了。

姜楊笑著搖頭說沒什麽，又說了一句：“你很好。”

就在秦子玉丈二和尚摸不著頭腦的時候，姜桃那邊第一鍋丸子炸好了。

她用笊籬把丸子撈出過，然後用依次分給幾個小子。

肉泥裏摻了面粉和雞蛋，因為有廚娘在旁提醒，所以姜桃的火候還算掌握的不錯。剛炸出來的肉丸子表皮酥脆焦黃，呼著熱氣咬開，裏頭肉汁四溢，香氣撲鼻。

“味道怎麽樣？”姜桃緊張地詢問他們。

肉泥是廚娘幫著剁的，但味道卻是姜桃自己調的，因此很有些不自信。

蕭世南呼著熱氣連吃了兩個，砸吧著嘴說：“好像有點鹹了。”

姜楊也點頭附和。

“我就覺得鹽好像放多了。”姜桃喚來廚娘，讓她另外剁了一些瘦肉攙進來。

沒多會兒，第二鍋肉丸子下鍋。

等待的工夫，秦子玉殷勤地把自己碗裏的丸子分給姜楊，總算是問出了心中的疑問，“你剛剛笑什麽啊？”

他不提還好，提了姜楊又想笑，蕭世南吃完了自己碗裏的，一邊把筷子伸到姜楊碗裏扒拉，一邊問：“你們說什麽悄悄話呢？”

姜楊搖搖頭說沒什麽。他覺得要是解釋出來，秦子玉怕是得嚇得把手裏的碗摔了。好歹是自己的“小書童”，還是別嚇壞他。

蕭世南把姜楊的碗扒拉空了，端著碗走到蕭玨身邊，把自己碗裏的分給他。

蕭玨長這麽大還沒試過端著碗在竈臺邊上一出鍋就吃，宮裏用膳的步驟繁瑣，從做好到出鍋，再到送到他面前，中間要過好幾道手，也要驗好幾次毒，再好吃的東西放到半溫不溫的也就那樣了。

因此這炸肉丸雖然普通，蕭玨卻吃著不錯。

很快第二鍋又出來了，姜桃又給他們分了，再次詢問味道。

蕭世南剛要張嘴，姜桃就擺手道：“你別說話，就你意見多。”

蕭世南只好閉了嘴，姜桃看向蕭玨，蕭玨老實道：“有些淡了。但還是好吃的！”

姜桃難得下廚，而且是一點意外也沒出的正經下廚，自然是要盡善盡美的，所以她又加了調料。

到了第三鍋，不等她再問，小姜霖不幹了，吐著舌頭說：“好鹹好鹹，我要喝水！”

姜桃讓人端了水來給他喝，然後接著讓廚娘剁了瘦肉加回去。

……

……

傍晚的時候，沈時恩提前下值回來了，循著炸肉的香氣，他也進了竈房。

看著姜桃手邊那一大盆肉泥，他挑眉笑道：“看來我回來的正是時候，這是才剛開始？”

小姜霖打著飽嗝，摸著滾圓的肚皮連話都說不出了，只是連連擺手。

蕭世南哈哈大笑道：“不是啊二哥，這都不知道第幾鍋了。就是嫂子她……”

姜桃眼刀子刮過來，蕭世南連忙憋住笑閉了嘴。

蕭玨在旁邊忍不住笑道：“就是淡了就加鹽，淡了就加鹽。這是一盆永遠吃不完的肉丸子。”

姜桃被他說得自己都笑起來，解了圍裙說：“算了算了，我知道我是真的沒天賦了，怎麽就把握不好那個度呢？調來調去味道都不對。”

旁邊的廚娘就勸慰道：“這活計本不是夫人該做的，下回還是奴婢來吧。”

其實調味也可以交給廚娘來做，但是如果自己什麽都不參與，也就沒有下廚的意義了。

沈時恩也拿了個碗，說：“別算了啊，我這不是回來了。再炸幾個我嘗嘗。”

他素來捧場的，姜桃笑著應好，又炸了一鍋出來。

沈時恩早些時候能面不改色地吃姜桃的炒黑蛋，這炸肉丸到他嘴裏當然只有誇的。

“味道挺好的啊，可能是他們小孩子口味不統一，所以才一會兒鹹了淡了的。”

姜桃一想也對，這幾個小子日常又不在一起吃飯，有人口淡，有人口鹹，的確很正常。

“那看來我這次下廚還是很成功的嘛！”姜桃笑著解了圍裙，總算不糾結為什麽自己調不好味道了。

她在熱滾滾的油鍋前面站了快一個時辰，就為了給他們做點吃食零嘴。蕭世南他們當然也不會掃她的興致，不然也不會個個都吃飽了還在竈臺邊上守著。因此都跟著附和說是這個道理。

姜桃臉上手上都是油，脫了圍裙就回屋去梳洗了。

等她洗好了臉換好了衣裳，聽到院子裏熱鬧的說話聲。

出屋一看，原來沈時恩沒讓他們去梳洗，而是喊他們一道幹活。

沈家這宅子是新修葺的，院子有新栽過來的花樹，還有葡萄架，秋千之類的。

姜桃看到散在地上的青磚和泥料，都沒反應過來這是要做什麽。

“上次家裏的那個面包窯沒有移過來，我就想著在府裏也重新給你砌一個。”沈時恩解釋著，就把衣袖卷到手腕處，把袍角掀起來塞進腰帶，轉頭道：“剛剛都吃飽了吧？都不許給我偷懶。”

蕭玨還很新鮮，問蕭世南什麽是面包窯。

蕭世南就給他解釋了，解釋完還笑道：“當時我嫂子也就是隨口一提，我二哥一宿沒睡覺跑到城外去買磚買泥料，想一個人邀功哩！可惜他忙活了一宿都沒整明白。”

在蕭玨心裏，他舅舅是做什麽都很厲害的，連他一個人都做不好的東西，那自然是很困難的。

“真有那麽難？”他問。

“不難不難，是我當時沒說清楚。後頭畫了草圖出來，你舅舅很快就做好了。”在人前的時候姜桃還是很知道維護自家男人的臉面的，說著話她也卷了袖子。

蕭玨還挺好奇這沒聽過的面包窯的，之前他雖然在茶壺象見過，但當時並不知道那是沈時恩他們親手做的。

他幫著沈時恩打下手，一面聽他說各個步驟的註意事項。

他們舅甥倆研究的認真，蕭世南在旁邊無聊，和小姜霖一起蹲著捏泥巴玩。

姜桃正笑瞇瞇地看著沈時恩和蕭玨兩個默契十足地砌窯，冷不丁的一坨泥巴就甩到了她裙擺上。

她轉頭一瞧，蕭世南和小姜霖齊齊指著對方，異口同聲道：“是他！”

兩個皮小子都不無辜，姜桃蹲下身捏了兩坨泥巴扔回去。

可惜的是她的準頭實在太差，也不知道怎麽就扔到了姜楊身上。

姜楊也跟著下場，他當然不會去扔他姐姐，就是幫著姜桃一起打蕭世南和小姜霖。

小姜霖邊叫邊笑，蕭世南挖起一大坨泥巴開始無差別攻擊。

最後沈時恩和蕭玨兩個正經做活的也被波及到了，於是本是一家子一起動手做活的溫馨場面，就變成了熱鬧的打泥仗。

天黑下來的時候，院子裏的泥料都被他們玩光了，每個人身上都或多或少地帶著泥點子。

蕭玨身上最少，因為他離他舅舅最近，發現蕭世南使壞要扔他，他就往沈時恩身後躲。

蕭世南玩的最瘋，身上和頭發裏全是泥，說是泥裏撈出來的也不為過。

後頭姜桃看時辰也不早了，就讓他們各自洗漱更衣。她也回屋去又換了一身衣裳。

等他們都洗漱好了之後，夕食也端上桌了。

因為下午都吃了一肚子的炸丸子，所以夕食都是一些清淡的小菜。

一家子熱熱鬧鬧地圍著飯桌坐下，蕭世南他們玩了一陣子早就餓了，都很自覺地不再說話，只大口扒飯。

有人搶著吃就是香！姜桃聞了半下午的油煙本是沒什麽胃口的，被他們感染得也吃完了一碗飯。

飯後沒多久，王德勝提醒道：“主子，天色不早了，再不回去該下鑰了。”

蕭玨“嗯”了一聲站起來，“下回再來拜訪舅舅和舅母。”

姜桃跟著他站起來，把他送到屋外發覺外頭起風了，就讓人去蕭世南那裏拿了他的披風來。

她親自給蕭玨披上披風，一面給他把披風系上一面道：“下午晌吃多了炸物不好克化，回去了別貪涼。另外也別累著，這國事不是一天兩天能忙的完的，還是自己的身子重要。要是累了就隨時過來，舅母給你做好吃的。”

蕭玨垂眼看著她在自己脖子前系的蝴蝶結，忍不住笑起來，“下回還是吃舅母那永遠吃不完的丸子嗎？”

姜桃笑著拍了他一下，說：“好的不學，就跟小南學貧嘴。”

又一陣冷風刮過，姜桃不自覺地打了個寒顫，蕭玨就收起玩笑的神色讓她進屋去別送了。

“不打緊。”姜桃從丫鬟手裏接了燈籠，把他送到府外，路上又忍不住一陣叮囑和嘮叨。

蕭玨半點兒也沒有不耐煩，一直笑著應好。

等她看著蕭玨上了馬車，姜桃才縮著脖子回了正院。

“唉，小玨怎麽就回宮去了呢？”見她送走蕭玨回來了，蕭世南撐著下巴不大高興地道，“這皇帝當的也太累了。”

姜桃正要答話，就聽旁邊“咚”一聲巨響——

一直沒吭聲的秦子玉突然暈過去了！

…………

黑暗靜謐的街道上，華美堂皇的馬車平穩地駛向了皇宮。

暗衛副統領奚雲在夜色中悄無聲息地進了馬車。

蕭玨靠在引枕上，見他進來了就收起了臉上的笑。

奚雲報了幾個官員的名字，道：“這些人屬下已經控制起來了，是殺了還是……”

這幾個人都是當年參與過沈家舊案的重要人物，只要把他們抹殺了，先帝幕後操縱、誣陷沈家謀反的事就再也無從查起。

沈默了半晌，蕭玨開口道：“放了吧。”

奚雲神色覆雜，但還是應了一聲“是”。

蕭玨摩挲著身上的披風，再次陷入了沈默。

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